CISA Exportadora, con más de 60 años de operación en Nicaragua y presencia en otros ocho países, es -o era hasta este mes- una de las líderes en la industria, destacándose por su compromiso con las y los productores locales y la exportación de café nicaragüense de alta calidad. La suspensión de las operaciones en beneficios clave, como "El Carmen" y "San Carlos", ha generado inquietud entre los cafetaleros, quienes dependen en gran medida de la empresa tanto para la comercialización como para el apoyo técnico y financiero.
Por Redacción Central | @CoyunturaNic
Managua, Nicaragua
En un giro realmente inesperado para el mercado, Mercon Coffee Group, propietaria de la prestigiosa empresa CISA Exportadora, se encuentra inmersa en una crisis financiera que la ha llevado a declararse en bancarrota bajo el capítulo 11 de la Ley de Bancarrotas en Nueva York, Estados Unidos de América (EE.UU.). Este acontecimiento, que sacudió los cimientos de la industria cafetalera a nivel regional, ha dejado a múltiples actores, desde pequeños productores hasta grandes inversores, en una posición delicada. Con casi siete décadas de experiencia, CISA Exportadora se destacaba como uno de los principales actores en la exportación de café a nivel global, operando en múltiples países como Brasil, España, EE.UU., Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y Vietnam. Su presencia particularmente en Nicaragua, con más de 60 años de operación, la convertía en un pilar fundamental para los caficultores nacionales, ofreciendo no solo una vía de comercialización, sino también asistencia técnica, supervisión y apoyo para mejorar la productividad y calidad del café, el llamado "grano de oro", que ya tenía desde hace semanas, meses y años diversas amenazas para su producción en el territorio de dicho país centroamericano.
El miércoles 06 de diciembre de 2023, Mercon Coffee Group anunció su declaración de bancarrota, señalando que esta medida permitirá una reestructuración o liquidación ordenada para maximizar el valor para todas las partes involucradas. Según documentos judiciales, la multinacional enumeró activos y pasivos por hasta 500 millones de dólares, revelando una situación financiera crítica.
Bajo el capítulo 11, Mercon busca proteger sus activos, pero este proceso también tiene un impacto significativo en los acreedores no garantizados, entre los que se encuentran una unidad nicaragüense del Banco Lafise, también de Crowdout Capital, London Forfaiting y el llamado Fondo de Inversión Centrado en la Sostenibilidad &Green. Estos acreedores, según la petición de quiebra, enfrentan la incertidumbre sobre la recuperación de sus inversiones.
Mientras tanto, en un video difundido en las redes sociales digitales, el economista y exaspirante a la Presidencia de Nicaragua, Juan Sebastián Chamorro, analizó posibles factores que llevaron a la quiebra financiera de Mercon. Destacó los elevados precios del grano de café entre los años 2022 y 2023, oscilando entre 180 y 200 dólares por quintal, lo que encarece las operaciones de las comercializadoras y la producción misma. Además, según el también político y otros analistas, el aumento de las tasas de interés, entre tres y cuatro puntos porcentuales, pudo haber contribuido al endeudamiento insostenible de la empresa.
La multinacional también señaló perturbaciones logísticas derivadas de la pandemia de Covid-19; los efectos de las heladas y la sequía en Brasil; el prolongado atraso del mercado; y la volatilidad sostenida de los precios. Factores desafiantes en su entorno operativo.
"A eso, en el caso de Nicaragua, debes agregarle la falta de talento humano que se encargue de recolectar, producir, comercializar y desarrollar, marcas, granos y acopios familiares. La migración y la falta de incentivos son graves. Y también lo es el modelo mismo de producir en nuestro país", dijo a la Redacción de COYUNTURA un comerciante de café a gran escala, consultado bajo anonimato por seguridad. El cambio ya se siente. En la capital nicaragüense, por ejemplo, pequeñas cafeterías que invierten mensual y semestralmente en considerables cantidades de café para tostar están buscando la opción "más barata" ahora que el "gran" acopiador del país está cerrando.
Respuesta del sandinismo
El régimen del sandinista Daniel Ortega anunció acciones para garantizar que CISA Exportadora cumpla con sus compromisos comerciales y financieros, señalando que están facilitando la comercialización y exportación del café resultante de las cosechas. Sin embargo, la suspensión de operaciones en beneficios clave en Nicaragua, como "El Carmen" (Pacífico) y "San Carlos" (zona norte del país centroamericano), verificado por el equipo de este medio, ha generado preocupación e inquietud entre los cafetaleros locales, ya que Mercon era el principal exportador de café y un importante respaldo técnico y financiero. Todavía muchos dependen en gran medida de la empresa tanto para la comercialización como para el apoyo durante la cosecha y después.
En respuesta al cierre de CISA Exportadora, cafetaleros, en su mayoría de Matagalpa y Jinotega, planean formar un comité para influir en el proceso de bancarrota de Mercon Coffee Group. Al menos 60 productores se reunirán en una fecha aún no publicada con el objetivo de participar en las negociaciones y asegurar que sus intereses sean considerados. La crisis afecta directamente a las y los trabajadores y a la economía de Nicaragua, que en el año 2022 recibió más de 711 millones de dólares por exportaciones de café.
El cierre de CISA Exportadora ha dejado a los productores sin acceso al capital necesario para cubrir los gastos de la temporada de corte. Empresas competidoras se niegan a comprar el café alegando que está prendado a la empresa cerrada, generando una crisis de liquidez para las y los productores que necesitan urgentemente fondos para pagar a las y los trabajadores. Este escenario plantea desafíos significativos para la industria cafetalera en Nicaragua y destaca la vulnerabilidad de los pequeños productores frente a situaciones de crisis financiera en empresas clave. Dicha entidad, con más de 60 años de operación en Nicaragua y presencia en ocho países, es -o era hasta este mes- una de las líderes en la industria, destacándose por su compromiso con las y los productores locales y la exportación de café nicaragüense de alta calidad.
Según documentos judiciales, Mercon enfrenta deudas superiores a los 360 millones de dólares, siendo la mayor parte de esta deuda una línea de crédito garantizada otorgada por Rabobank. Entre los acreedores se encuentran instituciones financieras y fondos de inversión, incluido Lafise, que estaría ejecutando sus garantías. Los detalles sobre cómo se llevará a cabo esta ejecución y el impacto en las operaciones de Mercon están aún por aclararse.
La bancarrota de Mercon Coffee Group y el cierre de CISA Exportadora representan un golpe duro para la industria cafetalera global. La interconexión de los mercados y la dependencia de empresas clave como Mercon para el comercio internacional del café destacan la fragilidad de la cadena de suministro. La situación actual plantea preguntas sobre la estabilidad financiera de otras empresas en la industria y destaca la necesidad de medidas preventivas para proteger a los pequeños productores, garantizando así la sostenibilidad a largo plazo del sector cafetalero.
Suscríbase aquí a El Boletín de COYUNTURA y reciba las noticias de la actualidad de Nicaragua, Centroamérica y el mundo.
Comments