En China, Evelyn Quan Wang (Michelle Yeoh) se enamora de Waymond Wang y, en contra de las objeciones de su padre Gong Gong se fuga a los Estados Unidos de América. La pareja abre una lavandería en California y tiene una hija, Joy. Años más tarde, la lavandería es auditada por el IRS. Waymond está tratando de entregarle los papeles de divorcio a Evelyn; el exigente padre de Evelyn está de visita y Joy quiere que su madre acepte a su novia no china, Becky, sobre quien Evelyn le miente a Gong Gong. En una reunión conflictiva con la inspectora del IRS, Deirdre Beaubeirdre, Alpha-Waymond, una versión de su esposo Waymond del "Multiverso", se hace cargo brevemente del cuerpo de Waymond. Alpha-Waymond le explica a Evelyn que existen muchos universos paralelos porque cada elección de vida crea un nuevo universo. Y desde entonces la historia cobra vida propia.