En un encuentro de alta tensión, emociones cambiantes y una definición cardíaca, la selección de Honduras selló su pase a las semifinales de la Copa Oro tras vencer a Panamá en la tanda de penales, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario, hoy, sábado 28 de junio de 2025. Los catrachos mostraron temple, determinación y una defensa férrea comandada por el arquero Edrick Menjívar, figura indiscutible del partido.

Desde el primer minuto, Panamá buscó imponer su ritmo con un once titular que venía de completar una impecable fase de grupos con tres victorias consecutivas. Honduras, por su parte, accedió a esta etapa como segundo del Grupo B y con la intención de dar la sorpresa ante un rival que venía con el cartel de favorito.

Durante la primera mitad, el equipo panameño tuvo mayor presencia ofensiva y generó las oportunidades más claras, pero se encontró una y otra vez con las manos firmes de Menjívar, quien desvió al menos tres llegadas de peligro antes del gol. Sin embargo, en el último suspiro del primer tiempo (minuto 45), Panamá logró romper el cerco hondureño y se fue al descanso con la ventaja.

La segunda mitad trajo consigo un cambio de actitud para los catrachos. A pesar de las dificultades para generar ocasiones claras, Honduras mantuvo el orden y apostó por la resistencia física y los contragolpes. El técnico hondureño realizó ajustes clave en el minuto 65 con el ingreso de Pineda y Palma, en busca de dinamismo en el ataque.

El empate llegó en el minuto 82 tras una jugada incisiva que desató la euforia de la afición hondureña. El gol catracho no solo igualó las acciones, sino que inyectó energía en el equipo, que se volcó a presionar hasta los minutos finales. En el 93, Menjívar volvió a aparecer para controlar un tiro de esquina panameño, asegurando el alargue.

El marcador no se movió en el tiempo añadido, y la definición desde los doce pasos se convirtió en el escenario definitivo. Con nervios de acero, Honduras fue más certero desde el punto penal y, gracias a una intervención más de Menjívar y la frialdad de sus cobradores, se impuso en la tanda, desatando la celebración.

Honduras llegó a esta instancia tras sumar seis puntos en la fase de grupos, con una humillante derrota contra Canadá, y con victorias ante Curazao y otro rival de su grupo. La campaña fue irregular, pero suficiente para colocarse en la segunda posición del Grupo B.

Panamá, en cambio, tuvo una fase preliminar casi perfecta. Encabezó el Grupo C con nueve puntos, luego de imponerse con claridad a Jamaica y Guadalupe, y de conseguir una victoria más ajustada frente a Guatemala.

Edrick Menjívar fue, sin duda, el jugador más determinante del encuentro. Desde los primeros minutos contuvo remates peligrosos, sostuvo al equipo cuando se vio superado y se vistió de héroe durante los penales. Su actuación fue vital para que Honduras mantuviera con vida su sueño continental.

Con este resultado, Honduras se instala entre los cuatro mejores del torneo y aguarda a su rival en semifinales, con la convicción renovada y la confianza a tope. En una Copa Oro 2025 de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (CONCACAF) que ha visto más de una sorpresa, los catrachos se posicionan como un contendiente que, más allá de las estadísticas, ha demostrado carácter, resiliencia y hambre de gloria.

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