Un tiburón naranja sorprende a Costa Rica y a la ciencia mundial
- Redacción Central
- 14 sept
- 4 Min. de lectura
La permanencia de este ejemplar en el ecosistema plantea interrogantes. Arauz Naranjo sugiere que las aguas turbias de Tortuguero pudieron ayudar al tiburón a pasar desapercibido durante su etapa juvenil. De lo contrario, un depredador mayor habría podido detectarlo fácilmente.
Por Redacción Central | @CoyunturaNic
San José, Costa Rica
Lo que empezó como una jornada de pesca deportiva en la costa caribeña de Costa Rica terminó en un hallazgo que ha despertado la curiosidad de la comunidad científica internacional. Cerca del Parque Nacional Tortuguero, en la provincia de Limón, un grupo de pescadores capturó un tiburón nodriza de 1,80 metros con una apariencia nunca antes registrada: cuerpo de un brillante tono naranja mandarina y ojos completamente blancos.
Garvin Watson, guía de pesca y hotelero en Barra de Parismina, fue quien lideró la captura en agosto de 2023. Durante más de media hora, él y sus acompañantes lucharon por llevar a la superficie lo que pensaban era un huachinango o una serviola. Pero lo que emergió dejó a todos sin palabras. "Se miró un resplandor naranja al fondo y digo yo: '¿qué es esto, por Dios?'", recordó Watson. "Se me paran los pelos todavía solamente recordarme", dijo.
El tiburón, conocido popularmente como tiburón gata por su temperamento tranquilo y su hocico semejante al de un siluro, fue fotografiado antes de ser devuelto al mar. Las imágenes pronto llegaron a biólogos marinos, quienes identificaron un caso único.
Un estudio publicado en agosto de 2025 en la revista Marine Biodiversity explica que la singular apariencia del animal podría deberse a la combinación de dos condiciones genéticas extremadamente raras: albinismo y xantismo.
Albinismo: elimina los pigmentos del cuerpo y de los ojos, dejando la mirada blanca y carente de iris.
Xantismo: produce un exceso de pigmentos amarillos, que en este caso tiñeron la piel con un intenso color naranja.
"Vi las fotos y me quedé impresionado. Fue como 'guau, esto es algo extraño'", dijo Daniel Arauz Naranjo, director ejecutivo del Centro de Rescate de Especies Marinas Amenazadas de Costa Rica y autor principal del estudio. El hallazgo es extraordinario no solo por su rareza, sino porque este tipo de mutaciones suelen exponer a los animales a depredadores al perder su camuflaje natural. El tiburón nodriza, habitualmente pardo para confundirse en el fondo marino, se convirtió en un blanco visible en aguas abiertas.
Un misterio con varias hipótesis
Aunque el estudio apunta a la genética como explicación principal, otros especialistas sugieren que factores ambientales —como la dieta, el estrés o contaminantes del agua— también podrían haber influido en la pigmentación. Arturo Angulo, ictiólogo de la Universidad de Costa Rica (UCR), señaló que anomalías similares se han documentado en cíclidos de agua dulce.
La supervivencia del tiburón, pese a su llamativa apariencia, podría estar vinculada a las aguas turbias de Tortuguero, que habrían ayudado a ocultarlo en sus primeros años de vida. "Corrió con la suerte de vivir en este ambiente y de no toparse con ningún otro tiburón más grande", agregó Arauz Naranjo.
El descubrimiento ha dejado abiertas múltiples incógnitas: ¿se trata de un caso aislado o de una señal de que estas mutaciones podrían aparecer con mayor frecuencia en la población local? Para buscar respuestas, un grupo de biólogos planea regresar a la zona el próximo año con el objetivo de rastrear al tiburón o estudiar si el entorno guarda alguna pista sobre su peculiar coloración.
Mientras tanto, la imagen del "tiburón mandarina" ha dado la vuelta al mundo como recordatorio de lo mucho que queda por descubrir bajo las aguas del Caribe. "Me parece impresionante que todavía, a estas alturas, alguien pueda ir al mar, cerca de la costa, y descubrir algo que no haya sido registrado para la ciencia", reflexionó Arauz Naranjo.
El tiburón, liberado de inmediato, desapareció entre las corrientes del Mar Caribe. Antes de dejarlo ir, Watson tuvo un gesto íntimo: besó su lomo en señal de gratitud. Gracias por habernos hecho tan feliz este viaje”, le dijo. "Gracias. Te amamos", añadió.
En COYUNTURA, cada noticia y día de trabajo es un acto de valentía respaldado por personas, procesos, fuentes, documentos y perspectivas confiables, contrastadas y diversas, aunque muy a menudo debemos proteger la identidad de quienes informan y/o comentan. Pero la censura, la crisis económica y los obstáculos estatales y de seguridad no detienen a nuestra Redacción; seguimos informando con determinación, desde Centroamérica. Si has sufrido violaciones a tus derechos por un Estado centroamericano, o si quieres contar una historia, contáctanos a través de direccion@coyuntura.co o mediante la burbuja de mensajes en la parte inferior del medio.
Por otro lado, no te pierdas AULA MAGNA, nuestra radio en línea y plataforma de podcasts para la región y su gente, donde el periodismo y el entretenimiento se fusionan las 24 horas del día.
Juntos, construimos el puente de la verdad y la democracia, por eso ten en consideración adquirir una membresía de nuestro programa para socias y socios, con beneficios y servicios digitales únicos.
Comentarios