El gobierno republicano de los Estados Unidos anunció este miércoles 18 de febrero de 2026 una nueva acción dirigida a exigir responsabilidades por los abusos cometidos contra presos políticos en Nicaragua, en un contexto marcado por el deterioro institucional y los elevados índices de corrupción que ubican al país entre los peores evaluados del mundo.

En una declaración oficial, el secretario de Estado, Marco Rubio, informó que el Departamento de Estado designó al director de la cárcel de máxima seguridad "La Modelo", Roberto Clemente Guevara Gómez, por su participación en una violación grave de los derechos humanos contra un preso político. La medida se adopta al amparo de la sección 7031(c) de la Ley de Asignaciones del Departamento de Estado, Operaciones Extranjeras y Programas Relacionados de 2024, prorrogada por la Ley de Continuidad de Asignaciones de 2026.

La prisión conocida como La Modelo —oficialmente Centro Penitenciario Jorge Navarro— ha sido señalada reiteradamente por organismos de derechos humanos como uno de los principales centros de reclusión de opositores y personas consideradas críticas al Gobierno. El señalamiento contra su director se basa, según la comunicación estadounidense, en su implicación directa en una violación grave contra un preso político, sin que en el comunicado se detallen públicamente los hechos específicos del caso.

La designación bajo la sección 7031(c) implica restricciones de visado y otras consecuencias administrativas para el funcionario señalado. Washington subrayó además su llamado a la "liberación inmediata e incondicional de todos los presos políticos detenidos injustamente en Nicaragua".

La medida se inscribe en una política sostenida de sanciones individuales contra actores estatales nicaragüenses vinculados a abusos, en medio de una relación bilateral deteriorada desde el estallido de la crisis social, política y de derechos humanos en abril de 2018.

Nicaragua, entre los países más corruptos del mundo

Paralelamente, el país centroamericano volvió a figurar entre los peor evaluados en materia de integridad pública. Según el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) 2025, elaborado por Transparencia Internacional, Nicaragua obtuvo 14 puntos sobre 100 —en una escala donde cero representa el máximo nivel de corrupción y 100 el menor— y se ubicó en el puesto 175 de 182 países analizados.

Con esa puntuación, Nicaragua se consolida como el segundo país más corrupto de América Latina, solo por detrás de Venezuela, que recibió 10 puntos. La calificación nicaragüense no varió respecto al año anterior, aunque descendió en posiciones relativas debido al aumento del número de países evaluados. En 2024 ocupó el puesto 172 en un universo más reducido.

El informe sitúa a Nicaragua dentro del grupo de los diez países con peores resultados a escala global. En esa franja figuran también Sudán del Sur y Somalia (9 puntos), Yemen, Libia y Eritrea (13), Sudán (14), así como Siria, Corea del Norte y Guinea Ecuatorial (15).

"Instituciones fallidas y cooptadas"

De acuerdo con Transparencia Internacional, la baja puntuación responde a la existencia de “instituciones fallidas y cooptadas” y a la persistencia de “corrupción y redes criminales arraigadas”. La organización ubica a Nicaragua, junto con Venezuela y Haití (16 puntos), como los tres países con peores indicadores de la región, caracterizados por altos niveles de represión, captura institucional y corrupción estructural.

El deterioro institucional se enmarca en la crisis iniciada en abril de 2018, cuando protestas sociales fueron reprimidas con saldo de centenares de muertos y miles de heridos y detenidos, según registros de organismos nacionales e internacionales. Desde entonces, la concentración de poder se ha profundizado.

Tras las elecciones generales de noviembre de 2021, en las que Daniel Ortega y Rosario Murillo se reeligieron sin competencia efectiva, el Ejecutivo consolidó su control sobre el aparato estatal mediante reformas constitucionales y administrativas. Diversas organizaciones documentan el cierre de más de 5,700 asociaciones civiles, así como la cancelación de personerías jurídicas de medios, universidades y organizaciones no gubernamentales.

Además, centenares de opositores, líderes religiosos, periodistas y activistas han sido forzados al exilio, encarcelados o despojados de su nacionalidad, en un proceso que ha reducido de manera significativa los espacios de participación cívica y control democrático.

Un escenario de presión y aislamiento

La designación del funcionario penitenciario ocurre en este contexto de creciente señalamiento internacional. Para Washington, la acción busca promover la rendición de cuentas frente a violaciones consideradas graves. Para organismos de monitoreo, los bajos índices de transparencia y la falta de independencia institucional agravan el escenario, al limitar los mecanismos internos de supervisión y justicia.

Con una puntuación estancada en el IPC y nuevas sanciones individuales desde Estados Unidos, Nicaragua continúa bajo escrutinio externo mientras persisten las denuncias por detenciones arbitrarias y condiciones carcelarias cuestionadas en centros como La Modelo.

En COYUNTURA, cada noticia y día de trabajo es un acto de valentía respaldado por personas, procesos, fuentes, documentos y perspectivas confiables, contrastadas y diversas, aunque muy a menudo debemos proteger la identidad de quienes informan y/o comentan. Pero la censura, la crisis económica y los obstáculos estatales y de seguridad no detienen a nuestra Redacción; seguimos informando con determinación, desde Centroamérica. Si has sufrido violaciones a tus derechos por un Estado centroamericano, o si quieres contar una historia, contáctanos a través de direccion@coyuntura.co o mediante la burbuja de mensajes en la parte inferior del medio.

Por otro lado, no te pierdas AULA MAGNA, nuestra radio en línea y plataforma de podcasts para la región y su gente, donde el periodismo y el entretenimiento se fusionan las 24 horas del día.

Juntos, construimos el puente de la verdad y la democracia, por eso ten en consideración adquirir una membresía de nuestro programa para socias y socios, con beneficios y servicios digitales únicos.