Bernardo Arévalo, el socio pragmático en el tablero regional, más allá de las instantáneas protocolarias
- Dec 24, 2025
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En Centroamérica, Arévalo ha fomentado lazos prácticos. En junio de este año, durante una visita estatal de Taiwán, posicionó a Guatemala como puente entre Latinoamérica y Estados Unidos, dada su ubicación estratégica. Ha realizado visitas a Honduras y República Dominicana, fortaleciendo la cooperación regional. En septiembre, el proyecto de modernización del Puerto Quetzal se enmarcó en una estrategia estadounidense para profundizar lazos económicos con socios confiables en la región. En octubre, el social demócrata propuso iniciativas contra las pandillas, alineadas con amenazas transnacionales en el istmo. Bajo la administración de Donald Trump, Guatemala mantiene una relación bilateral estable, enfocada en contención migratoria y límites a la influencia china. En mayo, Arévalo buscó coexistencia discreta con Trump, potenciando inversiones en infraestructura y anticorrupción.
Por Jairo Videa | @JairoVidea
Ciudad de Guatemala, Guatemala
A casi dos años de asumir la presidencia de Guatemala en enero de 2024, Bernardo Arévalo de León ha navegado un panorama diplomático marcado por la búsqueda de respaldos para su agenda interna de combate a la corrupción, mientras se posiciona como un enlace fiable en temas migratorios y de seguridad. Hijo de un exmandatario exiliado, con una trayectoria como diplomático y sociólogo, Arévalo ha tejido vínculos con potencias como Estados Unidos y la Unión Europea, así como con vecinos inmediatos en Centroamérica y México, e incluso ha extendido gestos hacia Suramérica. COYUNTURA acá los explica.
Sin embargo, su rol en el escenario global suscita interrogantes: ¿es un aliado estratégico o uno circunstancial, útil para encuadres fotográficos en cumbres pero secundario en las grandes decisiones geopolíticas? Un análisis de sus interacciones revela un enfoque pragmático, priorizando la cooperación en desafíos compartidos como la migración irregular y la inestabilidad regional, sin protagonizar transformaciones de envergadura continental.
Nacido en Montevideo en 1958 durante el exilio de su padre, Juan José Arévalo, por persecuciones políticas en Guatemala, Bernardo creció en un contexto de desplazamientos por Suramérica y Europa. Regresó a su país natal en la adolescencia, forjando una carrera en el Ministerio de Relaciones Exteriores desde los años 80: fungió como funcionario en Israel (1984-1988), subdirector y director de áreas clave (1989-1994), viceministro (1994-1995) y embajador en España (1995-1996), donde fue condecorado con la Orden del Águila Azteca por México.
Su formación académica —licenciatura en sociología en la Universidad Hebrea de Jerusalén y doctorado en antropología social en Utrecht— lo llevó a roles en organizaciones internacionales como Interpeace (1996-2015), asesorando en resolución de conflictos en África, Asia y América Latina. Esta experiencia lo preparó para entrar en la arena política: participó en protestas contra la corrupción en 2015, cofundó el partido Semilla en 2017, fue diputado (2020-2024) en comisiones de exteriores y derechos humanos, y ganó la Presidencia en 2023 con un 58 % de votos, superando intentos judiciales de bloqueo que generaron condenas globales.
En el ámbito doméstico, su mandato ha enfatizado la depuración institucional: revocó privilegios a exfuncionarios del gobierno anterior, despidió a 878 empleados por irregularidades en enero-febrero de 2024, creó el Grupo Especial contra la Extorsión con asistencia estadounidense en febrero de ese año, y amplió subsidios energéticos en mayo. Redujo su propio salario en un 25 % y sancionó leyes como la de Atención Integral al Cáncer y la de Competencia.
Intentos por reformar el Ministerio Público para remover a la fiscal Consuelo Porras —sancionada por Washington y Bruselas como "corrupta"— se estancaron en el Congreso Legislativo. Estos esfuerzos internos han sido el eje de su diplomacia, buscando aliados para blindar su agenda contra resistencias locales.
El eje con Washington: migración como moneda de cambio
Las relaciones con Estados Unidos dominan el portafolio exterior de Arévalo, quien se presenta como un "socio confiable" en una región volátil. Su primer viaje oficial en febrero de 2024 incluyó encuentros con el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, para coordinar en seguridad y narcotráfico. En marzo, se reunió con Joe Biden, consolidando apoyo para su plan anticorrupción, que incluyó más de 84 denuncias por gran corrupción y la eliminación de 1.300 puestos clientelistas. En junio, una gira por Nueva York y Washington involucró al secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), António Guterres, y a inversionistas, enfatizando el multilateralismo para problemas sociales.
Con la llegada de Donald Trump en enero de 2025, el tono se mantuvo cooperativo: en febrero, Arévalo acordó con el secretario de Estado, Marco Rubio, un incremento del 40 % en vuelos de deportación, aceptando guatemaltecos y extranjeros de terceros países para su repatriación ulterior, sin asumir el estatus de "tercer país seguro".
Meses después, en septiembre, confirmó la capacidad para recibir 150 menores no acompañados semanalmente, con protocolos de reintegración y una aplicación digital para alertas migratorias. Arévalo ha duplicado incautaciones de cocaína y enfatizado inversiones en infraestructura para frenar la emigración, posicionando a Guatemala como contrapeso a vecinos menos alineados como Honduras o Nicaragua.
Esta dinámica sugiere que, para Washington, Arévalo es un facilitador en el control fronterizo, pero no un pivote en estrategias más amplias como el comercio o la contención china.
Vínculos con México y Centroamérica: fronteras como puentes
Arévalo ha cultivado lazos con México, enfatizando que "las fronteras no dividen, unen". En mayo de 2024, se reunió con Andrés Manuel López Obrador en Chiapas para discutir ayuda mutua en seguridad y desarrollo fronterizo. Con Claudia Sheinbaum, electa en 2024, Arévalo asistió a su investidura en octubre y anunció una cumbre bilateral en agosto de 2025 en la frontera, enfocada en energía, seguridad y conexión ferroviaria como la extensión del Tren Maya, sin afectar reservas ecológicas. Estas interacciones incluyen empleos en zonas limítrofes, protección consular y proyectos conjuntos en migración. En el marco centroamericano, opera a través del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), coordinando con vicecancilleres regionales en México para deportaciones.
Sin embargo, mantiene distancias con regímenes como el de Nicaragua y Venezuela, tildados de "dictatoriales", y rechazó los comicios venezolanos de 2024. Inicialmente, sus relaciones con pares centroamericanos fueron incómodas, pero ha fortalecido el posicionamiento guatemalteco en foros multilaterales.
Europa: apoyo en democracia y observación electoral
El continente europeo ha sido un bastión para Arévalo desde su crisis electoral en 2023, con sanciones de la Unión Europea a funcionarios corruptos. Su gira inaugural en febrero de 2024 a la Conferencia de Seguridad de Múnich involucró diálogos con líderes como Olaf Scholz (Alemania), Volodímir Zelenski (Ucrania), Emmanuel Macron (Francia), Charles Michel y Josep Borrell (UE), Pedro Sánchez (España) y Thomas Bach (COI), quien levantó vetos al olimpismo guatemalteco.
En octubre de 2025, participó en el foro Global Gateway de Europa en Bruselas, solicitando una misión observadora para las elecciones judiciales de 2026 y reunirse con Ursula von der Leyen. Una visita al Vaticano en octubre fortaleció lazos con el Papa León XIV. Arévalo valora este respaldo como "clave" para la democracia, impulsando inversiones y transparencia, aunque sin traducirse aún en flujos económicos masivos.
Suramérica: gestos selectivos en un terreno familiar
Los nexos con Suramérica son más esporádicos, anclados en el exilio familiar de Arévalo. En marzo de 2025, sostuvo una bilateral con el presidente de Paraguay, Santiago Peña, durante una gira sudamericana. Apoyó al opositor venezolano Edmundo González en enero de 2025, ofreciéndole refugio y declarando: "En Guatemala tienen un aliado". No reconoció la reelección de Nicolás Maduro en 2024 y condenó la invasión rusa a Ucrania, cancelando contratos mineros rusos en 2022. Mantuvo relaciones con Taiwán, resistiendo presiones chinas. Estos posicionamientos reflejan un alineamiento con democracias liberales, pero sin liderazgo en bloques suramericanos como la Organización de los Estados Americanos (OEA) o la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC).
En perspectiva, Arévalo emerge como un actor funcional en alianzas puntuales —crucial para el control migratorio estadounidense o la vigilancia europea de procesos electorales—, pero no como figura central en fotos de cumbres transformadoras. Su diplomacia, anclada en la anticorrupción y la estabilidad, ha elevado el perfil guatemalteco, aunque depende de contextos externos como las políticas de Trump o la cohesión europea. En un 2025 marcado por flujos migratorios y tensiones regionales, su rol podría consolidarse si traduce estos lazos en beneficios tangibles para Guatemala, más allá de las poses simbólicas.
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