Diplomacia estratégica y economía extractiva: China consolida su huella en Nicaragua con cuatro años de relaciones, mientras crecen las alertas ambientales y comerciales
- Dec 24, 2025
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Updated: Jan 9
El canciller sandinista Valdrack Jaentschke definió este mes el vínculo como una "asociación estratégica" para enfrentar los desafíos globales y participar en la construcción de un orden internacional "más justo y solidario". En la misma línea, el recién estrenado embajador chino en Managua subrayó que se han sentado bases de largo plazo orientadas al "bien común", mientras que Nicaragua reiteró su respaldo al principio de "una sola China", posición reafirmada por Gustavo Porras como un asunto de soberanía y autodeterminación. Los chinos son por mucho los nuevos "colonizadores" del país centroamericano; se llevan el oro y dejan negocios para vender lo suyo.
Por Juan Daniel Treminio | @DaniTreminio
Managua, Nicaragua
Lejos de las fiestas navideñas, Managua este mes de diciembre fue escenario de un acto político y diplomático cuidadosamente diseñado para subrayar un mensaje central del régimen nicaragüense: la relación con la República Popular China no solo está viva, sino que se proyecta como uno de los ejes estratégicos del actual modelo de poder monárquico y de inserción internacional del país, cada vez más solo. A cuatro años del restablecimiento de las relaciones diplomáticas —retomadas en diciembre de 2021 tras la ruptura con Taiwán—, ambos régimenes celebraron lo que definieron como una etapa de "avances extraordinarios", cooperación acelerada y una alianza política alineada con la narrativa de un nuevo orden mundial "multipolar".
La conmemoración, realizada en Managua, reunió a altos funcionarios del Órgano Ejecutivo, representantes del Legislativo y a la delegación diplomática china. El discurso oficial giró en torno a la hermandad partidaria, la cooperación técnica y la ejecución de proyectos de gran escala, bajo el liderazgo "chanfaina" de Daniel Ortega, su esposa y comandataria Rosario Murillo y el muy, muy, muy lejano amigo, Xi Jinping.
Diplomacia de partido a partido y alineamiento geopolítico
Desde la administración del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), el énfasis no se colocó únicamente en los vínculos entre Estados, sino en la relación orgánica entre el oficialismo nicaragüense y el Partido Comunista de China, que celebran además cuatro décadas de relaciones partidarias. Para el Ejecutivo sandinista, esta dimensión ideológica es clave para explicar la rapidez con la que se han concretado acuerdos y proyectos.
El canciller Valdrack Jaentschke sostuvo que la relación bilateral ya se articula como una "asociación estratégica" orientada a enfrentar los desafíos globales y a participar en la construcción de un orden internacional "más justo y solidario". En la misma línea, el asesor presidencial y ministro sandinista Laureano Ortega Murillo destacó que los "avances" se reflejan en programas de inversión, cooperación técnica y grandes obras, presentadas como evidencia de una relación madura y en expansión, pero con pocos números para verificarlo.
Durante la ceremonia, la Nicaragua sandinista reiteró su respaldo al principio de una sola China, una posición que el presidente de la Asamblea Legislativa, Gustavo Porras, vinculó directamente con la "defensa" de la soberanía y la autodeterminación. El acto también sirvió para dar la bienvenida formal a Qu Yuhui, nuevo embajador chino en el país centroamericano, reforzando la proyección de largo plazo del vínculo bilateral.
La otra cara de la alianza: minería a gran escala y expansión territorial
Paralelamente al discurso de cooperación y hermandad, la profundización de la relación con China se materializa con fuerza en un sector altamente sensible: la minería metálica a cielo abierto. En los últimos dos años, el Ministerio de Energía y Minas (MEM) ha concedido cerca de 40 licencias mineras a empresas de origen chino, cubriendo aproximadamente 800,000 hectáreas del territorio nacional, incluidas zonas ambientalmente protegidas.
Uno de los casos más recientes involucra a Brother Metal S.A., empresa china que recibió seis nuevas concesiones mineras en el departamento de Nueva Segovia, fronterizo con Honduras. Los permisos, que suman 71,264.59 hectáreas, fueron cedidos por la compañía El Porvenir Murra S.A. y elevan el total de territorio concesionado a Brother Metal a más de 205,800 hectáreas, convirtiéndola en una de las empresas chinas con mayor presencia en el sector extractivo nicaragüense. La firma es representada en el país por el ciudadano chino Xiaocun Bao, según registros oficiales del MEM, controlado por el FSLN.
La expansión no se limita al norte del país. En la Región Autónoma de la Costa Caribe Sur (RACCS), el MEM otorgó a Global Group S.A. una concesión de 25,168.65 hectáreas, denominada "lote Wapi", ubicada entre los municipios de El Rama y Kukra Hill. El permiso, con vigencia de 25 años, consolida a esta empresa como otra de las de mayor participación en el negocio minero, superando ya las 170,000 hectáreas en once concesiones.
Global Group es representada por Deybi García, un ingeniero geólogo cuya figura ha cobrado notoriedad por su cercanía con actividades culturales y eventos vinculados al oficialismo, y por su aparición recurrente como "apoderado" de empresas mineras en las publicaciones de La Gaceta - Diario Oficial. El acuerdo ministerial establece plazos de exploración, pagos graduales por derechos superficiales y una regalía del 3 % sobre el valor de los minerales extraídos, además de las obligaciones fiscales ordinarias.
En la misma resolución, el MEM concedió otro lote minero, "El Higo", de 531 hectáreas en Estelí, a Fidelina del Carmen Hernández Herrera, una empresaria sin trayectoria pública conocida en el sector extractivo. Ambas concesiones fueron certificadas por el viceministro Santiago Bermúdez.
Alertas ambientales y denuncias de violaciones legales
El avance de la minería ha generado fuertes cuestionamientos de organizaciones ambientalistas y de derechos indígenas. La Fundación del Río, dirigida por el ambientalista desnacionalizado Amaru Ruiz, ha denunciado que varias concesiones se superponen con territorios indígenas y áreas protegidas, en particular dentro de la Reserva de la Biosfera del Río San Juan.
Según la organización, estas decisiones vulneran la Ley del Régimen de Propiedad Comunal de los Pueblos Indígenas y Comunidades Étnicas y se ven facilitadas por cambios recientes en el marco legal.
En mayo, la aprobación de la Ley de Áreas de Conservación Ambiental y Desarrollo Sostenible derogó el decreto que regulaba las áreas protegidas, lo que, según Fundación del Río, debilita los mecanismos de "protección ambiental" y abre la puerta a la legalización de actividades mineras en zonas de conservación.
La denuncia también incluye el aumento de la minería artesanal ilegal en áreas protegidas y el riesgo de que las nuevas concesiones terminen legitimando esa actividad. Desde el exilio, la Plataforma de Unidad por la Democracia calificó la entrega masiva de territorios a empresas chinas como un "ecocidio" y exigió la anulación inmediata de todas las licencias otorgadas.
Un modelo exportador frágil y altamente dependiente
Mientras la relación con China se presenta como un pilar estratégico, los datos del comercio exterior revelan una vulnerabilidad estructural difícil de ignorar. El Banco Central de Nicaragua reporta que en 2024 el país exportó bienes por 4,192.9 millones de dólares y productos de zonas francas por 3,524.3 millones. De ese total, el 60 % tuvo como destino Estados Unidos.
Esta dependencia expone a la economía nicaragüense a un riesgo severo ante eventuales sanciones comerciales, aranceles punitivos o incluso la suspensión del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA), en un contexto marcado por denuncias internacionales sobre violaciones a las libertades civiles. Los otros cuatro principales socios comerciales —México, El Salvador, Costa Rica y China— apenas representan en conjunto el 15 % del total exportado.
China, pese a ser promovida como socio estratégico e institucional, absorbió solo 199 millones de dólares en exportaciones nicaragüenses en 2024, equivalentes al 2,5 % del total. La balanza comercial es ampliamente desfavorable: Nicaragua importó desde China más de 2,716 millones de dólares, comprando trece veces más de lo que vende. Además, no existen señales de que el mercado chino esté dispuesto a ampliar de forma significativa la compra de productos clave como textiles, café o carne.
Un economista consultado por esta Redacción advierte que ningún mercado puede sustituir a Estados Unidos en el corto plazo. La competitividad de productos como textiles, carne bovina, café oro o tabaco depende en gran medida de las exenciones arancelarias del DR-CAFTA. Un arancel elevado haría "inviables" esas exportaciones frente a competidores de Centroamérica, Suramérica, la Unión Europea o Asia.
Zonas francas: motor económico y punto crítico
El régimen de zonas francas representa más de la mitad de las exportaciones totales y genera alrededor de 130,000 empleos formales, principalmente en el sector textil. Sin embargo, este modelo —descrito por analistas como obsoleto— se sostiene sobre mano de obra barata, baja redistribución de beneficios y una fuerte dependencia del acceso preferencial al mercado estadounidense.
Aproximadamente el 25 % de la fuerza laboral del país está vinculada directa o indirectamente al sector exportador, incluyendo medio millón de personas en agricultura y minería. Una interrupción del canal comercial con Estados Unidos tendría efectos inmediatos sobre el empleo, las divisas y la estabilidad fiscal, con impactos que se extenderían incluso a la cadena de suministro estadounidense.
Una relación en expansión, con costos crecientes
A cuatro años del restablecimiento de relaciones, China se consolida como un actor central en la política exterior y económica de Nicaragua. La cooperación, celebrada con un discurso de hermandad y multipolaridad, avanza de la mano de una expansión extractiva sin precedentes y de un modelo comercial altamente dependiente de un solo mercado.
Mientras el régimen proyecta la alianza con Beijing como una alternativa estratégica frente a Occidente, los datos económicos, las denuncias ambientales y la concentración de concesiones mineras revelan un escenario más complejo: uno donde los beneficios políticos y financieros se entrelazan con riesgos sociales, ecológicos y comerciales de largo alcance, aún sin respuesta clara desde el poder.
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