top of page

Fuego en Los Ángeles ya arrasó con 160 kilómetros cuadrados y fuerza evacuación de más de 150,000 personas

Los vientos más fuertes y la vegetación seca están creando las condiciones para que se produzcan nuevas llamas en el sur de California, según las autoridades. Los incendios en Los Ángeles, que se encuentran entre los más destructivos de la historia del estado, han matado al menos a 24 personas y han desplazado a más de 150,000.


Por Jairo Videa | @JairoVidea

Los Ángeles, California, Estados Unidos de Norteamérica
En enero de 2025, un bombero lucha contra las llamas en Los Ángeles | Fotografía de The New York Times
En enero de 2025, un bombero lucha contra las llamas en Los Ángeles | Fotografía de The New York Times

Los imponentes paisajes de la Costa Oeste estadounidense han quedado reducidos a un panorama desolador. El incendio de Palisades, que ya es catalogado como el más devastador en la historia de Los Ángeles, ha arrasado con 16,000 hectáreas (39,556 acres) de una región emblemática -solo en los principales frentes- y ha dejado a miles de familias sin hogar. Entre las ruinas, un sentimiento de comunidad se mantiene vivo mientras las y los residentes intentan reconstruir no solo sus viviendas, sino también sus vidas. Las llamas han forzado ya la evacuación de más de 150,000 personas.


Chris Babcock, residente de Pacific Palisades desde 1972, observa lo que queda de su casa en el número 665 de Las Lomas. "Estamos sanos y salvos, eso es lo único que necesitamos", dijo a El País mientras se reunía con Steve Eckhoff, su vecino, en un emotivo abrazo. Como muchos otros, Babcock tuvo que evacuar apresuradamente, dejando atrás no solo objetos materiales, sino décadas de recuerdos.


Apenas un par de días antes, su hogar estaba en pie. Hoy, solo queda la chimenea como un recordatorio de lo que alguna vez fue. En otras casas, ni eso. El fuego, avivado por los vientos huracanados que alcanzaron hasta 160 kilómetros por hora, destruyó con una violencia inaudita. El caso de Brian Lallment, de 71 años, ilustra la magnitud del desastre. Subió por la calle Jacon Way para buscar la casa de su infancia, pero solo encontró cenizas.


"No tiene precedentes", afirma Babcock, recordando los muchos incendios que ha presenciado durante su vida. Sin embargo, esta vez, las condiciones extremas, la falta de lluvias y la acumulación de vegetación seca crearon una "bomba de relojería" imposible de contener.


Dos de los incendios en la zona de Los Ángeles, el Palisades y el Eaton, se han convertido en dos de los cinco incendios más destructivos de la historia de California, según CalFire. El incendio de Pacific Palisades ha destruido más de 5,500 estructuras, lo que lo convierte en el tercero más destructivo, mientras que el incendio Eaton ha destruido más de 4,000 estructuras, ocupando el cuarto lugar.


Pacific Palisades no es solo un vecindario más de Los Ángeles; es un lugar cargado de historia. Fundado hace más de un siglo por metodistas, pronto se convirtió en un refugio para intelectuales, artistas y celebridades. Figuras como Thomas Mann, Charles y Ray Eames, y Richard Neutra vivieron allí. En años recientes, fue hogar de personalidades como Billy Crystal, Paris Hilton y Matthew Perry.


Sin embargo, esa mezcla de tradición y modernidad se ha convertido en cenizas. Las casas de madera, un símbolo de la arquitectura local, resultaron ser un peligroso combustible en un incendio que ha destruido más de 10,000 estructuras en la región.


El incendio de Palisades no está solo. Otros frentes, como el Eaton, al este de la ciudad, también han causado estragos. Juntos han obligado a evacuar a 153,000 personas y movilizado a más de 4,600 bomberos. A pesar de los esfuerzos, solo un 17 % del incendio de Palisades y un 35 % del Eaton están contenidos.


También hay fuertes llamas al cierre de este texto en: Hurst, Valle de San Fernando; Sunset, Hollywood Hills; y Creek, en Los Angeles National Forest.


El viento y la baja humedad han complicado las tareas de extinción. Las brasas han viajado hasta tres kilómetros, prendiendo fuego a nuevas áreas. La presencia de calles estrechas y vegetación densa ha dificultado aún más el avance de los equipos de emergencia.


La tragedia ha dejado al menos 24 muertos y unas 23 personas desaparecidas, según verificación de COYUNTURA, y las autoridades temen que esta cifra aumente a medida que continúen las labores de limpieza. En paralelo, el cambio climático es señalado como un factor clave detrás de los incendios más virulentos de los últimos años.


Personas privadas de libertad por algún delito en California combaten los incendios forestales de enero de 2025 en Los Ángeles | Fotografía de The New York Times
Personas privadas de libertad por algún delito en California combaten los incendios forestales de enero de 2025 en Los Ángeles | Fotografía de The New York Times

Según el servicio europeo Copernicus, 2024 fue el año más cálido desde que se tienen registros. Los científicos señalan que temperaturas más altas y sequías prolongadas aumentan la frecuencia e intensidad de estos desastres. "Es un efecto del llamado 'latigazo hidroclimático'", explica Mar Gómez, directora meteorológica de Eltiempo.es, en referencia a los bruscos cambios meteorológicos que favorecen fenómenos extremos.


El fenómeno de El Niño, que causó lluvias intensas a principios de 2024, fomentó un crecimiento excesivo de vegetación que luego se convirtió en combustible para el fuego durante la sequía que siguió.


A pesar de la devastación, los residentes de Pacific Palisades muestran una determinación conmovedora. "Voy a reconstruir, pero solo si tengo a los mismos vecinos", declara Chris Babcock. En medio de las cenizas, lo que persiste es un fuerte sentido de comunidad, un recordatorio de que incluso en los momentos más oscuros, la esperanza y la solidaridad pueden prevalecer.


Los Ángeles, mientras tanto, se enfrenta a una emergencia sin precedentes que pone de manifiesto los desafíos globales del cambio climático y la necesidad de una acción urgente para prevenir desastres futuros.


Mientras los bomberos luchan incansablemente contra las llamas, que siguen avanzando a un ritmo alarmante, las autoridades de Los Ángeles han decretado un toque de queda en las áreas afectadas para prevenir saqueos. A medida que las personas intentan regresar a sus hogares o explorar los daños, el riesgo de que se aprovechen de la tragedia para cometer delitos aumenta. Para ello, se ha movilizado un gran número de efectivos de la Policía de Los Ángeles y la Guardia Nacional, que patrullan las zonas afectadas para garantizar el orden.


Una vivienda con decoraciones de Navidad abandonada por los incendios en Los Ángeles en enero del año 2025 | Fotografía de The New York Times
Una vivienda con decoraciones de Navidad abandonada por los incendios en Los Ángeles en enero del año 2025 | Fotografía de The New York Times

Además de los esfuerzos para contener el fuego y evitar el saqueo, surge otro desafío importante: las compañías de seguros. Muchos residentes han comenzado a reclamar indemnizaciones por la pérdida de sus hogares, pero algunas aseguradoras han mostrado reticencia o han tratado de minimizar los pagos, lo que ha llevado a la intervención de las autoridades. Ricardo Lara, defensor estatal de los asegurados, ha ampliado una moratoria que impide que las compañías de seguros cancelen o no renueven las pólizas de los afectados por los incendios. Este tipo de medidas es fundamental para proteger a los ciudadanos en medio de la crisis, aunque muchos temen que la recuperación del área tarde más de lo previsto.


A medida que los días avanzan y los bomberos continúan trabajando en la contención del fuego, los residentes de Pacific Palisades se enfrentan a la realidad de un futuro incierto. La reconstrucción de sus vidas y hogares será un proceso largo y doloroso. Sin embargo, la comunidad, aunque devastada, sigue unida en su lucha por sobrevivir a la tragedia y reconstruir lo que el fuego les ha arrebatado. Ya 160 kilómetros cuadrados han sido consumidos por las llamas, según autoridades locales. El Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California aseguró que más de 1,000 reclusos han luchado contra las llamas hasta ahora junto a más de 4,000 miembros del Departamento de Bomberos, "trabajando para cortar las líneas de fuego y retirar el combustible para frenar la propagación".


 

En COYUNTURA, cada noticia y día de trabajo es un acto de valentía respaldado por personas, procesos, fuentes, documentos y perspectivas confiables, contrastadas y diversas, aunque muy a menudo debemos proteger la identidad de quienes informan y/o comentan. Pero la censura, la crisis económica y los obstáculos estatales y de seguridad no detienen a nuestra Redacción; seguimos informando con determinación, desde Centroamérica. Si has sufrido violaciones a tus derechos por un Estado centroamericano, o si quieres contar una historia, contáctanos a través de direccion@coyuntura.co o mediante la burbuja de mensajes en la parte inferior del medio.


Por otro lado, no te pierdas AULA MAGNA, nuestra radio en línea y plataforma de podcasts para la región y su gente, donde el periodismo y el entretenimiento se fusionan las 24 horas del día.


Juntos, construimos el puente de la verdad y la democracia, por eso ten en consideración adquirir una membresía de nuestro programa para socias y socios, con beneficios y servicios digitales únicos.

Comments


⌨️  Alimenta tu lado crítico y respalda nuestra misión como medio independiente
Publicidad:
Publicidad:
⌨️ Suscríbete en COYUNTURA, regala periodismo de calidad y alimenta tu lado crítico

EN DIRECTO

Siga nuestra nueva línea de tiempo, minuto a minuto, con noticias e información en breve. Está pasando, en Centroamérica y el mundo.

EN DIRECTOAula Magna
00:00 / 01:04
Aula Magna | La radio y plataforma de podcasts de COYUNTURA

AHORA: Programación regular
EN CABINA: Hasta las 11:30 a.m.

La radio para Centroamérica, de COYUNTURA

bottom of page